Rusya’nın Suriye’de bulunan askeri üssü Hmeymim’e saldırıların gerçekleştiği duyurulmuştu. Önce Rus basınında haberleştirilen, sonrasında ise Rus askeri kaynakları tarafından kısmi anlamda doğrulanan saldırıların 31 Aralık ve 6 Ocak’ta gerçekleştirildiği bildirilmişti. Rusya Savunma Bakanlığı’nın açıklamasına göre Suriye’deki, -menşei şimdilik belirtilmeyen- silahlı gruplar, 6 Ocak gecesi Rus birliklerinin konuşlandığı Hmeymim üssüne 10, Tartus’taki donanma üssüne de 3 SİHA’yla saldırı girişiminde bulundu. SİHA’ların barometrik sensörler ve irtifa kontrol unsurlarıyla donatıldığını ve SİHA’lar üzerindeki el yapımı patlayıcıların yabancı menşeli olduğunu da aktaran bakanlık, söz konusu saldırılarda “yabancı devletlerin” bağlantısının araştırıldığını belirtti. İdlib’e olası bir operasyonun gündemde olduğu süreçte gelen saldırılara dair Rus Kommersant gazetesi de dikkat çeken bir yorum yaptı. Kommersant, askeri kaynaklara dayandırdığı haberinde, 6 Ocak’ta Rusya’nın Hmeymim üssüne 13 SİHA’lı saldırıyı büyük ihtimalle Ahrar -uş Şam’ın gerçekleştirdiğini belirtti. Ahrar -uş Şam çetesi, TC devletinin Suriye Savaşı’ndaki en önemli müttefiklerinden biri konumunda. Ahrar -uş Şam, geçtiğimiz Ağustos ayında, Heyet Tahrir -eş Şam ile İdlib’te yaşadığı çatışmalar sonrası İdlib’in kuzeyinden sürülmüş ve o zamandan bu yana “geri çekilme” görüntüsü vermişti. Rus askeri kaynaklarına dayandırılan söz konusu iddiaların doğulanması halinde Rus-TC ilişkilerinin yeni bir krize dönüşmesi muhtemel. 24 Kasım 2015’te yaşanan “Uçak Krizi” sonrası, TC’nin 2016 yazında dilediği özür sonrası düzelen ilişkiler, Astana ve Soçi gibi süreçlerle Suriye sahasında, Rusya tarafından TC’ye “yeni alanlar açılmasını” sağlamıştı.
Öte yandan, söz konusu saldırının yeni bir cihatçı çatı örgüt tarafından gerçekleştirilmiş olması ihtimali üzerinde de duruluyor. İdlib’e yönelik operasyonun daha yüksek perdeden dillendirildiği bugünlerde, 2015 Nisan ayında 10’dan fazla cihatçı çetenin bir araya gelerek oluşturduğu Fetih Ordusu benzeri bir çatı örgüt için aralarında, “savaş baltalarını şimdilik gömen” Heyet Tahrir -eş Şam ve Ahrar -uş Şam’ın da olduğu cihatçı çetelerin İdlib’i “savunmak üzere” görüşmeler yaptığı biliniyor.